蔡鸿猷（1897—1928），乳名德宣，字辉甫，号哲臣，浙江缙云人。1897年4月14日出生于缙云县小章村（今属大源镇）一个贫苦农民家庭。

佃户出身，家境贫寒。在缙云县立第一高等小学读书时，参加学生自发组织的“崇信社”，主张“尚朴实不尚纷华。不重虚文，而重实行”。1915年小学毕业后，随父母迁居兰溪，靠租种地主田地为生，后任小学教员。

1919年，受新思想感召，外出从军，到浙江陆军中服役，并入无线电训练班学习。1922年加入中国共产党。1924年8月，受组织选派，从上海大学考入黄埔军校第二期步兵科学习。在校期间，先后参加平定商团叛乱、广东革命军第一次东征、平定滇桂军叛乱等战斗。

1925年9月，黄埔军校毕业后，历任国民革命军排长、连长、连党代表等职，参加了广东革命军第二次东征，为打倒帝国主义和反动军阀英勇作战。

1926年，奉调广州国民政府财政部缉私卫商总队（后改名税警团），任第一团第一营党代表。为人朴实无华，学识渊博，沉稳有胆略，办事干练，意志坚强，为组织和同志们所器重。1927年2月，升任税警团上校党代表，在为革命政府筹集经费、打击走私、查禁烟苗和维护经济秩序等工作中，与军阀和帝国主义反动势力坚决斗争。

1927年4月，上海四一二反革命政变发生；紧接着，广州四一五反革命政变发生，国民党反动派大肆捕杀共产党人。16日，蔡鸿猷被捕入狱。在狱中，敌人软硬兼施、威逼利诱，妄图拉拢蔡鸿猷投靠国民党。但是，在遭受一年多的长期折磨中，始终坚贞不屈、矢志不渝，使反动派的阴谋一直没有得逞，同时还劝说探监的同学参加中国共产党。

在最后一次遭受刑讯被送回牢房时，坚毅地告诉难友们说：“再过20多个小时，我就要告别人世了！”见难友们黯然泪下，反而劝慰难友道：“不要悲伤。让我们在一起高高兴兴地过完这最后的时光。”

1928年10月6日，提笔给父母写下最后一封信，表达自己宁死不屈的决心，并写下绝笔诗：“赤血染黄花，磷光照万家。两度中秋月，半生志未偿。”之后，将信和诗悄悄塞给狱友李培荫，并从容道：“余去矣，他日君如得释，为我言于父母，勿以亡儿为念。”是日16时，英勇就义于广州郊外南石头惩戒场，时年32岁。