为什么旧方志不写综述、概述，是否是前人疏忽？这是因为志书体例是横排门类，以便于查考，好像就不必综合了。前人志书的大篇概述是没有的，至宋代志书体例已定型了；概述始于黄炎培编纂的《川沙县志》，这是民国时期两部佳志之一。什么叫概述，黄炎培有过一段话，《中国方志大词典》也都有解释。概述是志书体例的一种创新，地方志的概述，就是概而述之，它精炼全志的主要内容，概括记叙全志的主要情况，既是全志的总述部分，又不游离于全志之外。概述可以拿出来，也能看出全貌,但不游离于全志之外。它源于各志，精于各志，高于各志；它站得较高。专业志的概述，应站在专业的全局上，县志概述统管全县。志书是否应有概述，十年修志，我的回答是：应该有概述，理由有三：（1)志书横排门类，事实是分门别类的，见了树木，不见森林，不易看出全貌。尤其通志，门类很多，总体看不出来，应有个概述，补其不足。（2)从科学研究看，要分门别类，逐个研究，离不开微观探索，又要从宏观上研究，要反映整体发展的过程，如一个地方经济怎么发展起来的。概述这方面回答就比较好，可以记清其发展的轨迹。（3)志书的性质，中国地方志条例明确说是资料性著述，这就不是简单的资料汇编。资料性著述，在具体篇章里难以发挥，只能在概述里提高志书的著述性。概述可以虚实结合，可以有些发挥，当然也不能离题太远，这可以加强志书的著述性。其他篇章难以把全貌看清楚，也难以看出发展轨迹。浙江出版的新志都有概述。

　　概述的写法，至今没有统一模式。郦家驹同志讲，把写得好的汇总起来，看来这也比较难，我意见可以不拘一格地写。要合格，又可不拘一格。资料要翔实，特点要鲜明，体例要完善，但允许不拘一格。只能按照某一种模式，看来不行。各地地情不同，专业不同，特点不同，这本书这样写概述较好，套用到其他志书就可能不行。新志概述还没有最佳模式，中国地方志指导小组办公室来表个态同意那个概述最好，这也不行。修志人员水平不一，还要发挥大家的创造性。中国地方志指导小组办公室有个想法，想选一些较成功的概述，但这还是个想法，还未做。我看到的新志概述，有以下几种写法：

　　(1)概括特点。如浙江《建德县志概述》，讲了建德县的基本情况后，写了四大特色，即旅游之地、水电之域、地质之窗、果木之乡。在新志中别具一格，开始专家评论都说比较好，曾获1985～1987年度浙江省地方志优秀成果一等奖，1985～1986年度浙江省社会科学优秀成果一等奖；现也有不同看法。其好处是突出特点，表述鲜明，缺点是深度不够，因果不彰，这几个特点怎么发展起来？水电之域，因果及发展轨迹看不出，不深。

　　(2)较多的是浓缩全志。百万字的志书，浓缩在七八千字，地理位置、经济、文化、教育、人物都写到，比较精炼。主要内容都写到，各行各业各方面后还附表，如经济增长幅度列表于后。这样写概述的好处是概括全书，看了七八千字，可略窥全貌，起导读作用，便于没时间看全书的读者，看概述就便于了解全貌；缺点是看不出地方、行业的发展情况，且难免前后重复，概述、大事记与专志中内容有重复，甚至还会出现前后矛盾等差错，出现概述与正文说法不同。这种写法比较简便，一、二、三、四讲下去就是了。

　　(3)总结式的写法。全国要评的五部志书，其中有一部志书的概述就是总结式的。它着重写四十年党领导下取得的主要功绩，如人民群众生活得到改善，政治局面稳定，教育文化大的发展；它也讲问题，如教育后劲不足、人口膨胀、经济徘徊、分配出现不公、政治思想疲软等。其好处是，对党领导下取得成绩的肯定比较完整。概述一般讲成绩多，讲问题少，但也讲问题，但若干年后，认识推进了，是否这几个问题还存在？政治气候不同，这不易准确。

　　(4)史志结合的写法。这样写概述功夫就深了一些。它着重写经济发展过程，揭示其规律，写得好，可以写得比较深。但要有个前提，要应用大量资料‘开展学术研究。如上海那样研究几百年历史，探讨清楚了再写。概述写地方发展：舟山几次封闭，把老百姓移民移走，过去搞战备，现干戈化玉帛，中心是经济发展。方志横排门类，不大探讨这些方面。

　　概述，概括要概三个方面。一要概总貌；二要概特色，包括优势；三要概大势，揭示整个发展过程，这样概述就可以比较成功。

　　还有不用概述之名，而用另一名称，如用概貌。全国反响较大的有《青田县志》，它是浙江已出版的县志中别具一格的志书，它是照片入志最多（计330余幅）的一部志书。概貌以图、照片为主，辅以简短文字。综述县情，为其独创，计有图5幅，彩照100帧，而文字仅2000字。如县是什么时候建成的，县人民政府设在什么地方，有县城图。有革命老区的照片，特产，工业矿藏、市场、交通都用照片，粮食产量用表，文化设施都是很简短的文字，它编排较活‘看起来很舒服。以概貌代替概述，省志办允许他们这样搞，这是从图经中学来的，其好处是，一条线串起来，很形象化，全国有很多文章肯定这种写法，我们省志编纂委员会的意见，这是一种写法，比较活泼，是可以的，但也不都要这种写法。《青田县志》已出版了，前面都是照片，辅以简短文字，这样出版时‘代价可能高些。青田县说，这些照片，原来也是要用的，现无非是集中起来，把彩照用文字串起来。

　　也有用总论的名称的，下面是各论，实际就是分论。动物志就是这样，总论写四个内容，凡例中作了规定，一是研究简史，学者是怎么研究的‘有些什么样的论著；二是形态概述，包括特征；三是区系分布；四是经济意义。各论分目来写，总论较长，下面分目紧扣总论。全书融合一体，结合较好。这是动物志按其特点，设计过一套，全国动物志都是这样写的。

　　还有一种，不主张写概述、概貌、总论，而是写个前言，起导读全志作用，不要与志书内容重复，而是指导人家看全书，现这还是设想，还没有看到那一本志书这样写出来。

　　还有个有争议的问题，即概述在全志中的地位，是单独成篇还是怎样？有的认为概述概括全志，本身不是一篇；一种意见单独设篇，放在篇首。黄炎培编纂的《川沙县志》卷有概述，使读者知本卷内容之大要，它是一个篇。我倾向概述本身不要作为一个篇，不要与下面并列起来，但也不要机械，作为第一篇也是可以的。

　　概述是否要设章节？有的说概述一气呵成好，不要一、二、三、四；有的认为分一、二、三、四，眉目更清，我看法这也不一定，如能把规律写好，不用一、二、三、四也好。这可以在实践中取舍。

　　这是我对概述的一些看法。下面再讲一点章的小概述。这在古代方志中就有了。现看到的志书，有的有，有的没有，有的志书有的篇章有，有的篇章没有，随意性很大。无题概述，可分几类。有的前后一段话，写订正纠错，如《温州简志》把旧志差错订正过来了，过去旧志是怎么错的，现怎么订正过来了。有的写事物变化过程，向同志们介绍一段话。有的扬一地之长，如金华火腿，它那里猪特别好。有的写升格的理由，为什么要升格？也有大体概括这章内容，这就没有什么必要了。谭其骧是欣赏订正旧志的写法的。小概述是否章章都要，有的写，有的不写，总要有个说法，不能高兴就写，写不出也要硬写。看到一本台湾志书，“县政府县长，乃一县之长也”这就无必要了。我看还是重点篇章写，一般篇章不写，一部志书篇章都写一段小概述，容易空话连篇。小概述文字长短，也不要相距太大，我看到一本志书农业前面小概述仅二行半字，而工业小概述写了40行字，讲了特点、过程，又按时期写，这随意性就太大了。小概述文字大体上不要相差太大，否则就不大规范了。

　　总的倾向，概述是新方志体例上一种创新，写法不强求一律，不要面面俱到，要写出志书深度，也可以有所展望。一应有概述，弥补志书横排门类的不足；二是形式可以多样，要能反映地情或专业特点；三写法要精炼，概括要有深度，可以史志结合，最后还可有点展望，但展望文字不要过长。

　　概述也是资料，进入概述的资料，应是最高层次的资料,有的资料可放在各专志中。

　　概述不要超过一万字，一般四五千字，七八千字，不能太长,选用的资料要精一些。读者首先看概述，概述是外衣。以县志而言，应由县的大手笔来写，凑数不行。概述是志书的第一印象，要精心写好，讨论多次，既要创新，又要从实际出发。现在拿出一篇概述方志界人人叫好的还没有，写好概述，还请同志们创造。

　　(作者为浙江省地方志办公室原主任，本文由上海市经委地方志指导小组陆嘉飞同志根据作者讲话整理，未经本人审阅，题目为编者所加）